Chi prenota una lezione di surf vuole riuscire ad alzarsi sulla tavola. È normale, ed è da lì che si comincia.
A Isola Surf, però, crediamo che imparare a surfare significhi anche capire il mare, osservare quello che succede intorno a noi e rispettare le persone con cui condividiamo le onde.
La tecnica si impara con la pratica. Il resto richiede tempo, attenzione e qualche esperienza in più.
Quello che la tavola non insegna
Remare, fare il take-off e leggere un’onda sono abilità che migliorano session dopo session. Il rapporto con il mare, invece, si costruisce in tanti altri modi: osservando le condizioni prima di entrare, ascoltando chi ha più esperienza, cadendo e riprovando.
All’inizio è facile concentrarsi soltanto sulla tavola. Si pensa all’equilibrio, alla posizione dei piedi, all’onda che sta arrivando. Tutto il resto passa in secondo piano.
Con il tempo, però, ci si accorge che il surf non riguarda soltanto quello che succede sotto i nostri piedi. Siamo in un ambiente che cambia continuamente, spesso insieme ad altre persone. Imparare a riconoscere quello che ci circonda è importante quanto riuscire a prendere un’onda.
E spesso sono proprio queste esperienze a lasciare qualcosa che va oltre la tecnica.
Guardare il mare prima di entrare
Prima di entrare in acqua vale la pena fermarsi qualche minuto sulla spiaggia.
Guardare dove si rompono le onde, quanto sono grandi, con quale frequenza arrivano. Osservare gli altri surfisti, capire da dove entrano e come raggiungono la line-up. Cercare di riconoscere le correnti e individuare un punto adatto al proprio livello.
Sono cose che si imparano soprattutto con l’esperienza, ma si può cominciare a farle fin dalla prima lezione.
Prendersi qualche minuto per osservare aiuta a entrare in acqua con maggiore consapevolezza e a evitare situazioni per le quali non si è ancora preparati.
Anche perché il mare cambia. Le condizioni perfette per un principiante una settimana fa potrebbero essere completamente diverse oggi. Uno spot che conosciamo bene può sorprenderci, e avere familiarità con un luogo non significa poter abbassare la guardia.
Le regole non scritte della line-up
Il surf è uno sport individuale, ma raramente siamo soli in acqua.
In line-up condividiamo onde, spazio e momenti di attesa. Quello che facciamo può influenzare la session degli altri, nel bene e nel male.
Ci sono regole precise da conoscere. Una delle principali riguarda la precedenza: generalmente spetta al surfista più vicino al punto in cui l’onda inizia a rompere. Partire su un’onda già occupata da un altro surfista, oltre a essere una mancanza di rispetto, può provocare incidenti.
Ma ci sono anche comportamenti che nessuno deve necessariamente spiegarci.
Saper aspettare. Rinunciare a un’onda quando è giusto farlo. Capire quando uno spot è troppo affollato per il nostro livello e scegliere di tornare in un altro momento.
E poi chiedere scusa quando si sbaglia, senza cercare giustificazioni. Un gesto semplice che spesso basta a evitare discussioni inutili.
C’è anche un’altra cosa che considero importante: non prendersi troppo sul serio. Un’onda persa, una caduta o una session andata male non dovrebbero rovinarci la giornata.
Il mare non appartiene a nessuno. Imparare a condividerlo è parte del percorso di ogni surfista.
In line-up contano anche i piccoli gesti
A volte penso alla line-up come a una specie di monastero a cielo aperto. Un posto in cui si può stare in silenzio, osservare e lasciare spazio agli altri.
Ricordo certe mattine in cui bastavano un saluto, un sorriso o un cenno con la testa per creare un’atmosfera piacevole. Non serviva molto altro.
Quando c’è tanta gente, naturalmente, le cose si complicano. Qualcuno diventa impaziente, altri cercano di prendere ogni onda e basta poco perché nasca qualche tensione.
Eppure, negli anni, ho conosciuto surfisti capaci di affrontare onde enormi che in acqua si comportavano con una gentilezza e un’educazione esemplari.
Per me questa è una delle dimostrazioni più belle di maturità. Essere bravi sulla tavola conta, ma conta anche il modo in cui ci si comporta con gli altri.
In Sicilia ho sempre trovato un ambiente generalmente positivo. La comunità surfistica è cresciuta molto e oggi capita più spesso di trovare spot affollati, ma c’è una cultura del rispetto che merita di essere conservata.
Una parte importante del merito va a chi ha iniziato a surfare sull’isola quando questo sport era ancora poco conosciuto. Non ha trasmesso soltanto la passione per le onde, ma anche un certo modo di vivere il mare.
Chi comincia osserva chi ha più esperienza
Chi è alle prime armi tende a osservare e imitare i surfisti più esperti, spesso senza nemmeno rendersene conto.
Se vede qualcuno aspettare il proprio turno, salutare gli altri e rispettare le precedenze, imparerà che quello è il comportamento normale. Se assiste continuamente a prepotenze e discussioni, potrebbe finire per considerarle parte del gioco.
È così che si trasmette una cultura: attraverso i comportamenti quotidiani, molto più che con le parole.
Per questo credo che chi surfa da tanti anni abbia anche una piccola responsabilità verso chi sta cominciando.
Non significa dover insegnare qualcosa a tutti o sentirsi superiori. A volte basta dare il buon esempio.
E chi muove i primi passi dovrebbe sentirsi libero di osservare, ascoltare e fare domande. Nel surf c’è sempre qualcosa da imparare, indipendentemente da quanto tempo si passa in acqua.
Il mare che si fa aspettare
Chi surfa in Sicilia lo sa bene: nel Mediterraneo le onde non arrivano con la stessa regolarità di molti spot oceanici.
Ci sono periodi in cui si aspetta parecchio prima di trovare le condizioni giuste. Per chi vuole migliorare può essere frustrante, perché meno tempo in acqua significa anche meno occasioni per fare pratica.
Con gli anni, però, ho imparato ad apprezzare anche questa attesa.
Quando le onde non ci sono tutti i giorni, una bella mareggiata diventa un piccolo evento. Si controllano le previsioni, si prepara l’attrezzatura, si cerca di liberare qualche ora dagli impegni.
E quando finalmente arriva il momento di entrare in acqua, la soddisfazione è ancora più grande.
Avere onde a disposizione ogni giorno è una fortuna, ma non sempre significa apprezzarle di più.
Quello che ho imparato a Bali
Lo dico per esperienza personale.
Sono stato a Bali due volte, trascorrendo circa sei mesi sull’isola durante ciascun soggiorno. In quel periodo alternavo le mie session al lavoro come surf coach.
Il mare faceva parte della mia quotidianità. Potevo surfare spesso, conoscere persone nuove e vivere in un posto che per tanti appassionati rappresenta un sogno.
Eppure, durante il secondo soggiorno, dopo quattro o cinque mesi, mi sono accorto che qualcosa era cambiato.
Il surf non mi dava più la stessa felicità e quella pace mentale che avevo provato all’inizio.
Mi mancavano la mia comunità, gli amici, le persone con cui ero abituato a condividere le giornate in mare. A Bali avevo conosciuto tanta gente e stretto amicizie importanti, ma mi rendevo conto che avere la possibilità di surfare ogni giorno non bastava a farmi stare bene.
Quell’esperienza mi ha aiutato a capire una cosa che oggi considero molto semplice: il surf è una parte importante della mia vita, ma non è tutta la mia vita.
Ci sono onde che ricordi soprattutto per le persone con cui le hai condivise. Per i racconti a fine giornata, le risate, le emozioni che diventano ricordi comuni.
Ho imparato anche ad accontentarmi un po’ di più delle condizioni che il mare offre.
Aspettare sempre la giornata perfetta rischia di farci perdere tante belle session. E quando il surf diventa una ricerca continua dell’onda migliore, a volte ci dimentichiamo proprio del piacere di stare in acqua.
Quando non ci sono onde
Anche nei giorni di mare piatto si può continuare a coltivare questa passione.
Una session di Carver Skate permette di lavorare sull’equilibrio e su alcuni movimenti del surf. Uscire a remare in acqua piatta aiuta ad allenare la pagaiata e offre un’occasione diversa per osservare la costa.
Persino una passeggiata sulla spiaggia può diventare utile per conoscere meglio uno spot, osservare il fondale e capire come cambiano le condizioni del mare.
E poi ci sono gli amici.
Passare una giornata insieme ad altri surfisti, anche senza entrare in acqua, è un modo per mantenere vivo il legame con questa passione.
Si finisce a parlare delle ultime session, delle onde più belle prese nel proprio home spot, dei viaggi già fatti e di quelli che si vorrebbero organizzare. Magari in qualche angolo lontano dell’oceano.
Sono momenti che fanno parte del surf tanto quanto le ore trascorse sulla tavola.
Perché alla fine, almeno per come lo vivo io, il surf è fatto di onde, persone e tempo passato insieme. E non serve necessariamente una mareggiata per ricordarselo.
